La canela es la corteza lisa interior, seca, de un árbol semejante al laurel que se cultiva en las regiones húmedas de la India, Brasil, las Antillas e islas del océano Índico. El árbol de la canela es un pequeño árbol o arbusto perennifolio con corteza papirácea. Si se cultiva de forma silvestre puede llegar a alcanzar los 10 metros de altura, pero se poda en árboles más pequeños para facilitar su cultivo.
La canela muy valorada por su delicioso aroma, es una de las especies más conocidas y utilizadas, siendo conocido su uso por los egipcios desde 2000 a.C. Se usa tanto en rama como molida y su uso está muy extendido para la elaboración de postres pero también en platos principales dulces o salados o en bebidas. Su aroma también se utiliza en la elaboración de licores, jabones, dentífricos, refrescos de cola,...
Aunque el uso medicinal de la canela es muy antiguo, no está tan extendido en la actualidad porque su valor curativo no es tan conocido como el de otras plantas medicinales. Probablemente su uso como afrodisiaco sea el más conocido, pero las propiedades y beneficios de la canela la convierten en indispensable a la hora de preparar remedios naturales para bajar de peso, subir las defensas, mejorar la digestión, aliviar las afecciones de garganta, reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares o combatir el organismo. Antiguamente se usaba la canela como remedio para abortar. Sin embargo, si no se consume en grandes cantidades no supone un riesgo durante el embarazo.
Beneficios de la Canela
La canela es un carminativo calorífico que se utiliza para favorecer la digestión y aliviar las náuseas, los vómitos y la diarrea. Se usa para aliviar los síntomas del estómago revuelto y para tratar el síndrome de intestino irritable. Investigaciones recientes han demostrado que la canela ayuda al organismo a aprovechar la insulina con más eficacia, lo que puede resultar útil para el control de la diabetes.Contraindicaciones de la Canela
El consumo de canela está contraindicado en mujeres embarazadas o que desean estarlo ya que puede tener cierto efecto anticonceptivo. Tampoco es aconsejable para niños menores de dos años. Si se toma en exceso, puede provocar la irritación de la mucosa bucal, dificultad respiratoria o ataques convulsivos. No deberían consumirla tampoco aquellas personas que estén siguiendo tratamientos anticoagulantes porque puede potenciar el efecto de estos medicamentos.Disponibilidad de la Canela
La canela se vende en ramas de entre 5 y 45 cm de largo. La canela en polvo y la canela molida, más gruesa, se encuentran con más facilidad en las tiendas de alimentación.Puedes utilizar la Canela como ingrediente para las siguientes recetas:
Batidos de Canela
Para disfrutar de las propiedades y beneficios de la canela, añadir canela en polvo, hasta media cucharadita, a los ingredientes del batido antes de batir para que quede bien homogeniezada la mezcla.Infusiones de Canela
Para preparar una infusión de canela verter 50 ml de agua hirviendo sobre una cucharadita de canela en polvo o un trozo de 2,5 cm de canela en rama rota en varios trozos. Tapar y dejar reposar durante diez minutos. Colar, desechar la rama de canela si se ha empleado y dejar enfriar.la Canela se puede utilizar como remedio natural para combatir las siguientes dolencias: